Farbgestaltung ist die ausdrucksstarke Formung von Farbe und Tonwerten, nachdem die Grundlagen der Datei unter Kontrolle sind. Farbkorrektur behebt Probleme wie einen unerwünschten Farbstich oder ungleichmäßige Belichtung. In der Praxis überschneiden sich beide, doch die Trennung ihrer Zwecke verhindert einen häufigen Fehler: einen starken Look einzusetzen, um einen schwachen Ausgangspunkt zu verbergen.

Bevor Sie einen Regler berühren, beschreiben Sie die Absicht in einem kurzen Satz. „Ein warmer Innenraum, der einen ruhigen Abend festhält“ gibt Ihnen etwas, woran Sie das Ergebnis messen können. „Filmischer“ tut das nicht. Sie brauchen eine Beziehung, die Sie bewahren wollen, und nicht bloß einen Oberflächeneffekt, den Sie anwenden.

Einen stabilen Ausgangspunkt schaffen

Arbeiten Sie mit der Originaldatei und bewahren Sie eine unbearbeitete Version auf. Wenn Ihr Bearbeitungsprogramm zerstörungsfreie Anpassungen unterstützt, nutzen Sie diese. Rohdateien bieten besonders beim Weißabgleich mehr Spielraum, doch auch mit einer JPEG-Datei lässt sich ein Foto sorgfältig verbessern. Starke Korrekturen zeigen die Grenzen des JPEG-Formats allerdings früher.

Passen Sie die Belichtung an, bis das wichtige Motiv gut erkennbar ist, und prüfen Sie danach Lichter und Schatten. Hellen Sie nicht standardmäßig jeden dunklen Bereich auf. Manche Schatten sollten ruhig bleiben. Ebenso sollten Sie sie nicht allein der Dramatik wegen absaufen lassen: Ein dunkler Mantel braucht immer noch genug Abstand zu einer dunklen Wand, damit er bewusst wirkt.

Den Weißabgleich vor der Gestaltung der Palette festlegen

Gehen Sie von einer bekannten neutralen Fläche aus, sofern eine vorhanden ist, und beurteilen Sie dann die gesamte Szene. Ein graues Objekt, das von einer warmen Lampe beleuchtet wird, darf durchaus warm wirken. Wenn Sie jede Lichtquelle neutralisieren, kann genau die Atmosphäre verloren gehen, die Sie bewahren wollten.

Gemischtes Licht erfordert eine Entscheidung. Tageslicht und eine Wohnraumlampe lassen sich unter Umständen nicht auf dieselbe Einstellung neutralisieren. Wählen Sie, welcher Teil der Szene die visuelle Priorität hat, korrigieren Sie gezielt, wenn Ihr Programm dies erlaubt, oder kehren Sie an den Ort zurück und vereinfachen Sie die Lichtquellen. Bei der Bearbeitung gelingt es nicht immer, unvereinbare Beleuchtung mühelos aussehen zu lassen.

Eine stimmige Palette ist kein Foto, dem der Großteil seiner Farben entzogen wurde. Es ist ein Foto, dessen Farben ihre Rollen kennen.

Den Kontrast formen, bevor Sie einem Look nachjagen

Verwenden Sie eine sanfte Gradationskurve oder grundlegende Kontrastregler, um die Beziehung zwischen Motiv und Umgebung herzustellen. Achten Sie auf die Mitteltöne ebenso genau wie auf die Extremwerte. Eine steile Anpassung kann die Haut spröde wirken lassen, selbst wenn die hellsten und dunkelsten Werte akzeptabel aussehen.

Angehobene Schwarztöne wirken nicht automatisch wie Film, und tiefe Schwarztöne sind nicht automatisch filmisch. Filmmaterialien, Druckverfahren und Scans erzeugen sehr unterschiedliche Erscheinungsbilder. Kodak Portra 400 und Kodak Tri-X 400 sind nützliche Beispiele dafür, wie vielfältig fotografische Materialien sein können; keines davon lässt sich auf eine einzige digitale Kurve reduzieren.

Der Farbe eine Rangordnung geben

Finden Sie die Farbe, die Aufmerksamkeit auf sich ziehen soll. Vielleicht ist es die Haut, ein burgunderroter Ärmel oder eine warme Reflexion. Verringern Sie selektiv die Sättigung eines konkurrierenden Hintergrunds, bevor Sie die Sättigung des Motivs erhöhen. Der Unterschied kann dadurch deutlicher werden, während das gesamte Bild ruhiger wirkt.

Wenn Ihr Programm Regler für Farbton, Sättigung und Luminanz bietet, nehmen Sie kleine Änderungen vor und prüfen Sie die Übergänge. Starke Farbtonverschiebungen können in Gesichtern oder im Laub unnatürliche Übergänge erzeugen. Gehen Sie nicht davon aus, dass ein einziger Hautton-Farbwert zu jeder Person, jeder Lichtquelle oder jeder beabsichtigten Wiedergabe passt.

Das Bild außerhalb der Bearbeitung prüfen

Schalten Sie die Anpassungen ein und aus und blicken Sie zwischendurch kurz weg. Ein Auge, das sich an einen starken Farbstich gewöhnt hat, kann ihn allmählich als neutral empfinden. Betrachten Sie das Foto danach in kleiner Darstellung, um das Ganze zu beurteilen, und zoomen Sie dann hinein, um Rauschen, Farbkanten und Hautstruktur zu prüfen.

Für die übliche Webauslieferung ist ein sRGB-Export mit eingebettetem Profil ein sinnvoller Ausgangspunkt. Helligkeit des Bildschirms, Farbmanagement des Browsers und die Bildschirme anderer Personen können das Erscheinungsbild dennoch verändern. Die International Color Consortium bietet Hintergrundinformationen zum Farbmanagement; Alexis Van Hurkmans Color Correction Handbook bietet eine tiefergehende Sicht auf Korrektur und Gradation im bewegten Bild.

Drei zurückhaltende Versionen erstellen

  1. Erstellen Sie eine korrigierte Version mit glaubwürdiger Belichtung und glaubwürdigem Weißabgleich.
  2. Erstellen Sie eine zweite Version mit einer ruhigeren Hintergrundpalette.
  3. Erstellen Sie eine dritte Version mit einer kleinen Betonung von Ton oder Farbe, die Ihre Absicht unterstützt.

Vergleichen Sie die Versionen in derselben Größe. Wählen Sie die am wenigsten aufdringliche Version, die das Gefühl dennoch vermittelt. Bewahren Sie die korrigierte Version als Referenz auf.

Wenn Ihnen keine der Versionen überzeugend erscheint, kehren Sie zu der Lichtquelle und zu dem Bildaufbau zurück. Die Veredelung wirkt am stärksten, wenn sie Entscheidungen verdeutlicht, die im Foto bereits angelegt sind.